আজ ৩ সেপ্টেম্বর প্রখ্যাত সাংবাদিক আবুল মনসুর আহমদের ১২৫তম জন্মবার্ষিকী। তিনি ১৮৯৮ সালের এদিনে ময়মনসিংহ জেলার ত্রিশালে জন্মগ্রহণ করেন। আবুল মনসুর আহমদ ১৮ মার্চ ১৯৭৯ সালে ৮০ বছর বয়সে মারা যান। এ বছর আবুল মনসুর আহমদের সাংবাদিকতার শত বছর পূর্ণ হলো। তিনি ১৯২৩ সালে কলকাতার সাপ্তাহিক ‘ছোলতান’-এ যোগদানের মধ্য দিয়ে সাংবাদিকতা জীবন শুরু করেন। উল্লেখ্য, তিনি একাধারে সাংবাদিক, সাহিত্যিক, রাজনীতিবিদ ও আইনজীবী ছিলেন।

আবুল মনসুর আহমদ ওজস্বী ও বুদ্ধিবৃত্তিক সাংবাদিকতার পথিকৃৎ। ওজস্বিতা, ভাষার প্রাঞ্জলতা আর বুদ্ধি বা যুক্তি তাঁর সত্যনিষ্ঠ বক্তব্য। তাঁর লেখায় রয়েছে প্রাঞ্জলতা, মাধুর্য আর যুক্তির বিন্যাস। আবুল মনসুর আহমদ সাংবাদিকতার এক অনন্য শেরপা।
বলা যায়, মানুষই হচ্ছে সাংবাদিকতার মূল বিষয়। আবুল মনসুর আহমদের সাংবাদিকতা সে জায়গাতেই অটুট ছিল। পাশাপাশি তিনি রাজনৈতিক নিপীড়ন, অন্যায্যতা, দুর্নীতি ও নিষ্পেষণের বিরুদ্ধে লিখেছেন। সংকীর্ণ সাম্প্রদায়িকতার বিরুদ্ধে তাঁর কলম চলেছে সমান গতিতে। তিনি লেখায় প্রগতিশীল সমাজের আকাঙ্ক্ষা জিইয়ে রেখেছেন।

আবুল মনসুর আহমদের ধমনিতে রাজনীতি, সাহিত্য ও সাংবাদিকতার ত্রিধারা বহমান। ত্রিধারার সমন্বয়ে তাঁর গড়ে উঠেছে মনোকাঠামো ও এক গ্র্যান্ড-এক্সপ্রেশন বা বৃহৎ অভিব্যক্তি। তিনি বৃহৎ বাংলার বৃহৎ মননের স্মারক। আমজনতার মুখপাত্র।
সাংবাদিকতা রাজনীতি-নিরপেক্ষ বিষয় নয়, আবুল মনসুর আহমদ তা ভালোভাবে রপ্ত করেছিলেন। তিনি উল্লেখ করেন, ‘সাংবাদিকতার সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত রাজনীতি। রাজনীতিতে পার্টিগত ও শ্রেণিগত মতভেদ অপরিহার্য, কিন্তু এই মতভেদ সত্ত্বেও সাধু সাংবাদিকতা সম্ভব।’ আবুল মনসুর আহমদ এ ধারায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন। তাঁর নিশানা রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তন। তিনি চিন্তায় আধুনিক ও প্রতিশ্রুতিশীল। আবুল মনসুর আহমদের সাংবাদিকতার শিক্ষা হলো মানুষের পক্ষে দাঁড়াতে হবে।

সাংবাদিকতায় গুরুমুখী বিদ্যার কথা আবুল মনসুর আহমদ তাঁর আত্মকথায় উল্লেখ করেছেন। তাঁর ভাষার দক্ষতা নির্মিত হয়েছে দুজন গুরু—ফজলুল হক সেলবর্সী ও ওয়াজেদ আলীর সান্নিধ্যে। তিনি লিখেছেন, ‘সেলবর্সী সাহেবের লেখা ছিল হৃদয়স্পর্শী উচ্ছ্বাস; তিনি যুক্তিতর্কের ধারেকাছে যাইতেন না। পক্ষান্তরে ওয়াজেদ আলী সাহেবের লেখা ছিল যুক্তিপূর্ণ, তিনি উচ্ছ্বাসের ধারে-কাছেও যেতেন না। আমি একাধারে ওজস্বিতা ও যুক্তিপূর্ণ বহু সম্পাদকীয় লিখিয়া সাংবাদিক মহলে প্রশংসা অর্জন করিলাম।’

‘দ্য মুসলমান’-এর সম্পাদক মৌলভি মুজিবর রহমানের কাছ থেকে আবুল মনসুর আহমদ সমালোচনার ব্যাকরণ শেখেন। মৌলভি মুজিবর রহমানকে উদ্ধৃত করে তিনি লিখেছেন, ‘তুমি জান একজন মিথ্যা কথা বলছেন, তার কথা লিখিতে গিয়ে কখনো লিখিও না তিনি মিথ্যাবাদী বা তিনি মিথ্যা কথা বলেছেন। বরং তার বদলে লিখবে, তিনি সত্যবাদী নন।’ এ শিক্ষা আবুল মনসুর আহমদের জীবনে পাথেয় হিসেবে কাজ করেছে।

আবুল মনসুর আহমদ গ্রহণোন্মুখ ব্যক্তিত্ব। সহকর্মী, জ্যেষ্ঠ ও অনুজ ব্যক্তিদের পাশাপাশি সামাজিক-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট থেকে চিন্তাচেতনা শাণিত করেছেন। তিনি সংস্কারমুক্ত ছিলেন, ছিলেন খোলামনের অধিকারী। যুক্তির পরাকাষ্ঠে সবকিছু যাচাই করতেন। আবুল মনসুর আহমদ গুরুদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল আর অনুজদের প্রতি স্নেহশীল ছিলেন। সাংবাদিকতা পেশার উৎকর্ষে তিনি গুরু-চ্যালাপরম্পরা চর্চা করতেন।

আবুল মনসুর আহমদ কলাম লিখতেন, সংবাদ ব্যবস্থাপনা-সম্পাদনা করতেন, শিরোনাম লিখতেন, সংবাদের ট্রিটমেন্ট ও মেকআপ দেখতেন। তিনি কম্পোজিটর ও মেশিনম্যানদের সঙ্গে থেকে কাজ করতেন। এ সময় তিনি লক্ষ করেন, ‘সাংবাদিকতায় জ্যেষ্ঠরা অনুজদের কাঁধে দায়িত্ব চাপিয়ে দিতে পছন্দ করেন।’ তিনি মন্তব্য করেন, ‘জুনিয়র স্তরের এ খাটুনি তার জীবনে খুব কাজে লেগেছিল।’

আবুল মনসুর আহমদ কপি এডিট করতে খুব পছন্দ করতেন। এই বিশেষ গুণ তিনি শাণিত করেছেন চর্চার মধ্য দিয়ে। তিনি মন্তব্য করেন, ‘সম্পাদনার কাজ অনেকে সহজ মনে করেন। আসলে তা মোটেও সহজ নয়। প্রুফ রিডিং কেবল টেকনিক্যাল জ্ঞানের বিষয় নয়, এটা একটা বিশেষ আর্ট, জ্ঞানের চেয়ে দক্ষতা ও নিপুণতা এ কাজে অধিক আবশ্যক।’ তিনি উল্লেখ করেন, ব্রিটিশদের শাসনাধীন থাকায় এ সময় সংবাদপত্র সম্পাদনার ক্ষেত্রে মানহানি বা রাষ্ট্রদ্রোহ এড়াতে সম্পাদনার ক্ষেত্রে অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করতে হতো।